余智生，男，2007年出生，竹山縣擂鼓中學八年級五班學生。2011年一場意外來臨，年僅4歲的余智生永遠地失去了他的父親。從這年開始，生活讓他過早地撐起困境中的家庭，讓他在貧困中求學，在艱辛中自強，成了一個苦難打不倒的小小男子漢。
窮人的孩子早當家
余智生4歲時，恰逢弟弟出生，就在一家人沉浸在歡樂的氣氛時，一場災禍悄然來臨。余智生的爸爸意外遭受電擊不幸身亡，家里僅有的一個勞動力就此離開親人而去。面對著家中里里外外一大堆無從下手的爛攤子、嗷嗷待哺的兩個小孩、家徒四壁的貧困處境，余智生的媽媽一連數月以淚洗面，最終在一個灰蒙蒙的清晨踏上前往外地的列車，此后音訊全無。
母親的離去，對這個不幸的家庭無疑是雪上加霜。年邁的奶奶只得既當爹又當媽，肩挑起撫育兩個孫兒的重任。余智生從小就在這樣的環境下慢慢長大，親眼目睹奶奶的勤苦，讓他比同齡人異常地懂事。
伴隨著弟弟一天天長大，奶奶的身體也每況愈下，勤勞了大半輩子的她落下一身毛病。余智生不僅要照顧患病在床的奶奶，承擔起家中各種家務，還要照顧弟弟上下學。每天早上凌晨4點就起床，幫奶奶倒掉尿盆后，趕忙為奶奶和弟弟拾掇早飯，煨好洗臉水，親自端到奶奶床前幫其洗臉。忙完了奶奶，余智生又轉過來幫弟弟穿衣、洗臉、盛飯，待一切忙完后，便牽著弟弟趕快往學校里趕。
同齡人眼中的“小農民”
余智生很少和同齡人在一起玩耍，他很明白自己的家庭處境，自己累一點、少玩一點，奶奶就會輕松一點。所以每天放學后，他總是第一時間跑到弟弟班上，把弟弟安全帶回家。回到家里面，他就自己煮好米飯，摘菜洗菜，然后幫弟弟、奶奶洗衣服。吃完飯后，他總是主動幫奶奶洗碗、掃地做家務，然后認認真真地完成家庭作業。
農忙時節，家里的活路忙不過來，余智生就親自前往田頭坡上幫奶奶伺弄莊稼。從小在田間地頭長大的余智生，對莊稼地經營頗有經驗，在什么季節種植什么作物、給作物施哪種肥料、哪個季節收獲果實，余智生都了然于胸，尤其扯草施肥方面，余智生儼然就是一個實打實的行家里手，忙起活計來一點兒都不含糊。時間一久，同學都稱余智生為“小農民”，余智生對這個稱號倒也歡喜。
品學兼優的“小雷鋒”
在同學心目中，余智生有著很高的威信，每逢班上調座位時，學生們總是去搶著和他坐同桌。
四年級時，同班同學謝武不小心把腳崴了，由于教室在四樓，謝武上下樓梯極不方便。細心的余智生很快就發現了這個難題，他主動擔負起照料謝武的責任。余智生個頭很小，身體也很纖弱，謝武體型有點胖。為了防止謝武再受二次傷害，余智生決定背謝武上下樓，還幫他打飯洗碗，這樣持續了一個星期。盡管每次余智生被壓得喘不過來氣，累得大汗淋漓，兩腿壓得直顫抖，但他從來沒在中途將謝武撂下不管，相反將其抓得更緊、背得更牢靠、走得更穩。謝武看在眼里，疼在心上，事后謝武的父母打算給余智生500元錢作為酬謝，被余智生婉言拒絕。也因為此事，謝武和余智生結下了同學間深厚友情，成為知無不言的好朋友。
余智生并未因為家庭原因而落下學業，相反他憑著頑強的毅力和刻苦的精神，成績總能位居班級前列，并多次被學校評為“文明之星”“勞動之星”和“學習進步之星”。2019年余智生被評為“十堰市新時代好少年”，2020年余智生榮獲第十四屆宋慶齡獎學金。
一個平凡的孩子，面對不平凡的家庭遭遇，沒有放棄對生活的信心和勇氣！余智生選擇了自立自強，也就選擇了獨立！這個孤兒少年的美德之路走得如此艱辛，讓我們一起為這個少年孤兒點贊，用我們的雙手幫助他走向更加輝煌的明天！
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