圖為：竹山縣星夢茶業公司，茶農正在晾曬鮮葉。（湖北日報全媒記者 柯皓 攝）
4月17日，清晨六點半，薄霧渺渺，空氣中浮動著茶樹的清香。秦桂蘭在茶樹間穿行，兩個手指頭逮住葉芽，輕輕一拈，便摘下一片。時間長了，手指頭沾上一層茶油，在朝陽下泛著光。
這里是竹山縣秦古鎮大觀山茶場，海拔約900米，面積750畝，4月3日開采春茶，每天500多茶農在山頭穿梭。秦桂蘭一天能采約3斤鮮芽葉，采摘費每斤60元，一個月掙四五千元，“比種田強多了”。麻煩的是，她家住20公里外的擂鼓鎮鼓鑼坪村，山路盤旋，凌晨4點就得出門，兩小時后趕到山上。
“過兩年就好了。咱家去年剛開了7畝茶園，村里鎮上也在搞，面積不比這兒小，到時候就不用跑這么遠了。”秦桂蘭說。
“全程監控”建茶園
竹山茶歷史悠久。文獻記載，唐朝武周年間，該縣得勝鎮圣水村的茶就獲封“圣水貢茶”。前些年，竹山茶產業的發展尚不如人意，問題出在哪兒？
“茶園沒人管，雜樹長到一人多高。”秦桂蘭說，以前種茶，村里號召，大伙自己干，挖坑沒個講究，種了以后也缺乏管護，“茶葉要至少3年才能采，看不到效益，誰愿意花那個功夫？”
2015年前后，竹山名義上擁有超過20萬畝茶園，可實地勘測，還能產茶的只有15萬畝。2016年，該縣明確，將茶產業作為“精準扶貧的首選產業、支柱產業”，并制定茶產業發展3年規劃。頭一條，便是大規模改擴建茶園。
這次種茶，跟以往不同。“從改土、挖坑到茶苗移植，政府全程監控。”縣茶葉辦副主任王興明說，以前許多茶園建在山坡上，如今改在水田里，村鎮統一招標，由工程公司開挖茶帶。“深0.8米，先墊秸稈、農家肥，再覆土。驗收合格，才兌付工程款。”同時，組織繪制茶園APP電子地圖，實現對全縣茶園管護的精準監管。
茶苗也更新換代。“種的是無性系茶，聽說產量高，賣得出價，也不易得病。”在村干部的組織下，秦桂蘭到相鄰的麻家渡鎮雙堰村看過，無性系茶“芽頭整齊，形狀一致，便于采摘”。
2016年，竹山新建高標準茶園1.2萬畝，2017年3.8萬畝，2018年7.04萬畝，3年合計12萬畝，全縣茶園面積達到27.7萬畝。為鼓勵茶農精心管護，政府投入真金白銀：新建茶園每畝每年補貼1200元，幼齡茶園每畝補貼500元。3年下來，投入2.7億多元。“老話說，‘茶葉有三分，生活不擔心’。等家里的茶園能采了，日子就更好過了。”秦桂蘭說。
“以茶強縣”正當時
晚10時許，圣水茶場的車間里仍燈火通明。作業臺前，陳昌安將一堆茶分成兩半，兩手握住，反復搓揉、撥動。“這叫‘理條’，讓芽葉成型。頂級芽茶這一步都要靠手工。”他在這一行干了29年，今年尤其忙碌，“下午剛收進1300斤鮮葉，今晚要加工完，估計要到12點以后。”
圣水茶場是竹山茶產業龍頭企業，覆蓋全縣10余萬畝茶葉基地，年生產加工能力1000噸。副總經理殷世宏從上世紀90年代進場，經歷多個時代。“以前在全縣分布7個分場，每個分場炒制標準不一，同一包茶，泡出來的顏色、味道都不同。”現在，分場全被撤掉，采用半自動化生產線作業集中生產，品質得到保證。
茶場的展示廳里，擺放著30多個大小不一的竹筒，最大的高2米，大海碗粗細。殷世宏介紹，這是從湖南安化學來的黑茶技術，收集茶農修剪剩下的大葉，裹一層箬竹葉，再包兩層竹篾片，放在家里，可以當裝飾品，味道越陳越好。“以前粗葉都被扔掉，如今吃干榨凈。”殷世宏說。
星夢茶業是從福建引進的企業，主產紅茶，年產量60噸，產值1億元。董事長林航是位“80后”，最近忙得不亦樂乎，工廠里每天加班加點，新車間也在建設。“要上一條全自動生產線，年產量提高到120噸，同時生產茶醋。”他說，竹山的茶園面積擴大了，加工能力要跟上，“現在就啟動，未雨綢繆。”
2018年，竹山全縣產干茶6438噸，綜合產值近21億元，帶動16個鄉鎮201個村15萬茶農穩定增收。該縣計劃到2020年，使茶園面積達30萬畝，實現產值30億元以上。“茶園規模上去了，只是第一步。”竹山縣委書記龔舉海表示，將在基地建設、生產加工、主體培育、技術培訓、質量監控、品牌打造、市場營銷等方面狠下功夫，重點建設加工車間，舉辦茶商大會等節會，系統化推進茶產業發展，實現“以茶富民、以茶強縣”。（湖北日報全媒記者 戴文輝 通訊員 張華魁）
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